Dessandilaevad on väikesed laevad, mida kasutatakse sõjaliste jõudude transportimiseks või toimetamiseks üle ookeani. Neid kasutatakse tavaliselt dessantrünnaku ajal maapealsete sõjaliste jõudude (nt jalaväe ja soomukite) transportimiseks või toimetamiseks vastaskaldalt. Märkimisväärsed ja ulatuslikud kasutusalad hõlmavad Normandia dessanti Prantsusmaal Teise maailmasõja ajal, dessantoperatsioone Vahemerel Põhja-Aafrika ja Itaalia vastu ning Vaikse ookeani sõda USA ja Jaapani vahel. Pärast Teist maailmasõda mängisid traditsioonilised dessantlaevad rolli ka Korea sõjas ja 23. augusti suurtükilahingus, muutes sõja kulgu Kinmeni ja Incheoni rindel.
Dessandilaev on väike dessantlaev, mis on spetsiaalselt ette nähtud dessantvägede, nende relvade ja varustuse ning varude transportimiseks. Dessandilaevad saavad vägesid ja nende varustust otse rannas maanduda. Neid saab kasutada kaldalt-kaldale-maandumiseks, vägede, sõidukite, tankide ja varustuse otse transportimiseks; või ümberistumissõidukina laeva-kaldale{5}}randumisel. Dessandilaevad ilmusid enne Teist maailmasõda. Sõja ajal ehitasid USA, Suurbritannia, Jaapan ja teised riigid umbes 100 000.
